Naughty ouders eiste dat ik niet eet op het vliegtuig — «omdat hun kind een driftbui.» Maar ik rustig zet ze in de verticale.
Mijn naam is Elizabeth, en ik ben blij met mijn leven. Ik werk als marketing consultant en vaak door het land reist, het helpen van bedrijven nadenken over hun strategie. Vorig jaar bezocht ik 14 steden. Vluchten, hotels en koffers zijn onderdeel geworden van mijn levensstijl.
Maar er is één ding dat altijd mijn aandacht — ik heb type 1 diabetes. Ik woon met deze diagnose, want ik was twaalf jaar oud, en ik moet voortdurend mijn bloed suiker, dragen mijn insuline en snacks met mij.
Mijn ziekte definieert niet mij, maar het vereist mij om gedisciplineerd en begrepen door anderen. Ik meestal niet een probleem met deze vrienden, collega ‘ s, en zelfs de stewardessen zijn erg vriendelijk.
Maar deze keer niet.
Op de vlucht van Chicago naar Seattle, voelde ik de bekende duizeligheid en trillende handen als mijn bloedsuikerspiegel gedaald. Ik zat in mijn stoel aan het gangpad naast mijn gezin-een echtpaar en hun ongeveer negen-jaar-oude zoon. De jongen was helemaal verdiept in het spel op de tablet en keek meer verwend dan kwetsbaar.
Toen ik een eiwit bar uit mijn tas te helpen met het stabiliseren van mijn toestand, de moeder van de jongen vroeg me … niet te eten.
«Onze zoon is erg gevoelig,» zei ze, wijzend naar het eten. «Hij begint te schreeuwen.» Het is best om niet te provoceren hem.
Ik beleefd geprobeerd uit te leggen, maar zij mij afsnijden, als van:
«Het is maar een drie uur durende vlucht. Je kan verdragen.
Ik zet de candy bar weg, de beslissing om te wachten op de drankjes winkelwagen. Maar 40 minuten later, toen ik uiteindelijk vroeg de stewardess voor een Cola en een hapje, de vader van het kind sprak:
«Geen eten of drinken in deze rij. Onze zoon heeft een hekel aan als iemand eet naast hem.
Ondertussen is de jongen aan het spelen was rustig en niet merkt iedereen. En ik was al aan het gevoel echt slecht.
Wanneer de stewardess terug met de rolstoel, mijn moeder probeerde het nog een keer te weigeren voor mij:
«Je kunt beter niet brengen haar iets te eten. Onze zoon heeft, heeft het zintuiglijke problemen en kan huilen.
Op dat moment werd ik rustig maar stevig zei::
«Ik heb diabetes type 1. Als ik niet eet nu, mijn toestand kan verergeren dramatisch. Ik moet iets te eten-nu.
Het werd stil om hen heen. De stewardess meteen gaf me wat ik had gevraagd. Aantal passagiers blikken uitgewisseld. Iemand knikte begrijpen.
«Iedereen heeft zijn eigen moeilijkheden,» zei de vrouw. «Je moet het sympathiek.
«Uw kind zit met een tablet, het eten van snoep en niet merkt dat iedereen,» zei ik. Empathie is over het respecteren van de gezondheid van anderen, niet te negeren.
Na dat, ze had geen invloed meer. Ik at rustig, mijn bloedsuikerspiegel weer normaal, en de rest van de vlucht verliep soepel.
Later, de moeder nogmaals probeerde uit te leggen aan mij de «details» van haar kind, maar ik beleefd en respectvol antwoordde:
— U hebt het recht om de verzorging van uw kind. Ik heb het recht om te zorgen voor mijn gezondheid. Als u denkt dat uw zoon niet tolereren dat de aanwezigheid van andere mensen, moet je boek een aantal van de zetels of kies een eigen vlucht.
Deze situatie deed me denken aan iets wat belangrijk: zorg dragen voor je eigen gezondheid is niet een gebrek aan cultuur, het is een noodzaak. Zelfs als de ziekte niet zichtbaar is, betekent dat niet dat het niet bestaat. En niemand heeft het recht te eisen, dat we het risico dat we onze gezondheid voor het belang van iemand anders gemak.
Laat iedereen onthoud dit: iemand ‘ s gezondheid is altijd belangrijker dan de instant comfort van anderen.
