Deze soort, die ooit op de rand van uitsterven stond, heeft nu een kans op herstel dankzij de inspanningen van Australische wetenschappers. Dankzij de vastberadenheid van de onderzoekers heeft het dier, dat bijna uit het wild was verdwenen, weer een kans op overleving gekregen.
Ooit begonnen de talrijke populaties oostelijke buidelmarters te slinken. Tegenwoordig zijn er nog maar een paar groepen over, voornamelijk in het zuidwesten van Australië. Deze buideldieren, zo groot als een kat, spelen een belangrijke rol in het handhaven van het ecologische evenwicht door de populaties ongewervelden, reptielen en vogels onder controle te houden.
Op zoek naar soortherstel hebben wetenschappers maandenlang gewerkt aan de herintroductie van oostelijke buidelmarters in het Gibson Mountain-reservaat, waar ze ooit waren uitgestorven. Recente waarnemingen die de aanwezigheid van pasgeboren buidelmarters bevestigen, tonen aan dat hun inspanningen niet voor niets zijn geweest: de dieren hebben zich succesvol aangepast aan de nieuwe omgeving en planten zich actief voort.
Uit monitoring is gebleken dat de buidelmarters zich goed hebben aangepast. Georgina Anderson, hoofdecoloog bij AWC, is optimistisch over de voortgang van het programma en merkt op dat de aanwezigheid van jonge dieren in de buidels een duidelijke indicator is dat de soort groeipotentieel heeft.
Een van de interessantste dieren in het programma is een buidelmarter genaamd Aang – een groot en zelfverzekerd lid van de groep. Hij verschijnt regelmatig op foto’s van cameravallen, waar hij nieuwe gebieden verkent en gebruikmaakt van vallen met aas.
Dit is een inspirerend voorbeeld van hoe de inspanningen van onderzoekers een bedreigde diersoort weer tot leven kunnen wekken. We hopen dat deze soort zich binnenkort wijdverspreid over Australië zal verspreiden!
