Michael Jackson, bekend als de “King of Pop”, heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten in de muziekindustrie en records gevestigd die vandaag de dag nog steeds standhouden. Zijn plotselinge dood in 2009 schokte de wereld, maar zijn invloed op muziek, dans en popcultuur leeft voort.
Achter de roem en het succes stond zijn leven in het teken van uitdagingen, revolutionaire innovaties en buitengewone triomfen.
In 1982 bracht hij Thriller uit , een legendarisch album dat nog steeds het bestverkochte album in de muziekgeschiedenis is, met bijna 66 miljoen verkochte exemplaren. Dit meesterwerk was niet alleen een commercieel succes, maar zorgde ook voor een revolutie in de muziekindustrie, dankzij innovatieve muziekvideo’s zoals Billie Jean en Beat It .
De 14 minuten durende korte film Thriller combineerde dans en horror en groeide uit tot een cultwerk dat Michael Jackson tot een wereldwijd icoon vestigde.
Naast zijn muzikale talent heeft hij ook blijk gegeven van een groot zakelijk inzicht. In 1985 kocht hij de rechten op de Beatles-catalogus voor 47,5 miljoen dollar, waarmee hij een enorme bron van inkomsten veiligstelde. Zes jaar later tekende hij een recordbrekend contract van 65 miljoen dollar met Sony Music, waarmee hij zijn dominantie in de muziekindustrie bevestigde.
Ondanks een briljante carrière kampte Michael Jackson met talloze persoonlijke en gezondheidsproblemen. De fysieke veranderingen die ze heeft ondergaan, worden toegeschreven aan ziektes als vitiligo en lupus, maar zorgen in de media voor aanhoudende speculatie. Zijn uiterlijk en psychische gesteldheid waren onderwerp van gesprek, waardoor zijn ongelooflijke artistieke talent soms werd overschaduwd.
Zijn humanitaire inzet is echter altijd groot geweest. In 1985 schreef hij mee aan We Are the World , een liefdadigheidslied waarmee hij meer dan 63 miljoen dollar ophaalde om honger in Afrika te bestrijden. Hij richtte ook de Heal the World Foundation op en doneerde grote bedragen aan verschillende goede doelen.
Ook zijn privéleven trok veel aandacht. Zijn huwelijk met Lisa Marie Presley in 1994 zorgde voor veel controverse, maar eindigde uiteindelijk in een scheiding. Later trouwde hij met Debbie Rowe, met wie hij twee kinderen kreeg: Prince en Paris. Ondanks zijn familie bleven zijn gedrag en uiterlijk nieuwsgierigheid en speculatie opwekken.
In 1993 werd hij betrokken bij ernstige beschuldigingen die een blijvende impact hadden op zijn imago en carrière, hoewel hij altijd volhield onschuldig te zijn. De juridische strijd en financiële problemen die daarop volgden, vormden een keerpunt in zijn leven.
In 2009, terwijl hij zich voorbereidde op zijn grote comeback op het podium met de This Is It -tournee , overleed hij plotseling, de wereld in shock achterlatend. Na zijn overlijden kwamen zijn albums weer in de hitlijsten terecht en werd er een documentaire over zijn concertrepetities uitgebracht.
Michael Jackson liet een ongeëvenaarde erfenis na. Hij doorbrak culturele barrières, herdefinieerde het concept van muziekvideo’s en transformeerde concerten in buitengewone spektakels. Zijn unieke stijl, waarin pop, soul en funk samenkomen, en zijn revolutionaire choreografieën, blijven generaties artiesten inspireren.
Zelfs na zijn dood blijft hij een raadsel. Zijn graf, gelegen in Forest Lawn Memorial Park in Californië, is een plek vol mysterie en fascinatie.
