Ik ben 70 jaar oud. Toen ik laatst op het strand was, zag ik een vrouw van mijn leeftijd een heel onthullend badpak dragen. Geïntrigeerd besloot ik haar aan te spreken en haar mijn mening te geven: misschien zou het op onze leeftijd passender zijn om iets discretere kleding te kiezen.
Deze vrouw, waarschijnlijk rond de 70 jaar oud, liep met ongelooflijk veel zelfvertrouwen langs de kust, zonder zich druk te maken om het uiterlijk van haar omgeving. Ze leek volop te genieten van het moment en liet zonder aarzeling haar lichaam zien. Deze vrijheid zette mij aan het denken. Was ik degene die te veel belang hechtte aan wat als passend werd beschouwd voor onze generatie?
Ik moet toegeven dat ik onder de indruk was van haar zelfvertrouwen, maar er bleef één vraag in me hangen: zouden we, naarmate we ouder worden, niet een soberdere stijl moeten aannemen?
Ik twijfel niet aan het belang van zelfvertrouwen.
Ik voel me ook jong van geest, ik zorg goed voor mezelf en probeer van het leven te genieten.
Maar deze vrouw bracht mij aan het denken: wat als leeftijd ook een zekere terughoudendheid in de manier waarop we ons kleden met zich meebrengt?
Dus ik benaderde haar om mijn gedachten met haar te delen. Ik opperde vriendelijk dat een meer bedekkend badpak wellicht een elegantere keuze zou zijn, die beter bij onze leeftijd paste.
Hij lachte alleen maar en liep door, alsof mijn advies nooit was opgevolgd. Dit zette mij aan het denken: waarom voel ik de behoefte om bepaald advies te geven en wat is nu echt belangrijk op onze leeftijd?
Misschien ben ik opgegroeid in een andere context, met andere ideeën over hoe we er na ons 70e ‘uit zouden moeten zien’. Misschien zijn oude waarden, zoals privacy en elegantie, tegenwoordig niet meer zo relevant en verandert het concept van ‘gepastheid’.
Deze ontmoeting op het strand, zijn zelfvertrouwen en zijn vermogen om zichzelf te accepteren, lieten mij zien dat er veel manieren zijn om jezelf uit te drukken. En misschien had ik het mis toen ik dacht dat bescheidenheid altijd gelijkstaat aan elegantie.
Iedereen kiest hoe hij leeft en wat hij draagt op basis van wat hij voelt. Misschien is de echte les van dit verhaal niet dat het ene type kleding geschikter is dan het andere, maar dat iedereen het recht heeft om zijn eigen keuze te maken, ongeacht de leeftijd.
Ons leven, ons lichaam en onze stijl zijn persoonlijk. Het belangrijkste is dat we ons comfortabel en zelfverzekerd voelen.
