Terwijl ik mijn make-up opdeed, vulde mijn hart zich met vreugde. Ik kon niet wachten om het feest mee te maken dat mijn man had georganiseerd voor onze tiende huwelijksverjaardag. Zijn feesten waren altijd extravagant. Hij lette op elk detail en zorgde er altijd voor dat alles perfect was. Daarom was er geen reden om te geloven dat dit feest anders zou zijn dan de feesten die John in het verleden had georganiseerd.
De genodigden waren onder meer onze familie, vrienden en zakenrelaties – en natuurlijk Johns zus, Lauren, met wie ik nooit goed overweg kon. Lauren was behoeftig, hebzuchtig en veeleisend. Ze bemoeide zich voortdurend met andermans zaken en maakte vaak opmerkingen en opperde ideeën die mij gek maakten. Maar ik zei nooit iets omdat Lauren Johns zus was. Die avond trok ik mijn nieuwe jurk en rode hoge hakken aan en ging naar beneden om de gasten te begroeten.
Zoals verwacht had Lauren ook rood gekozen. Ik wist dat ze dat expres deed, maar ik besloot mijn humeur er niet door te laten verpesten. Tijdens de avond, terwijl iedereen zich vermaakte, vroeg John de gasten om aandacht. Hij hief een glas en gaf me een doos met een groot rood lint. Ik wachtte vol spanning af wat erin zat, maar tot mijn verbazing zat er een stuk stof in de doos.
Ik was geschokt en vroeg, bijna sprakeloos: “Wat is dit, John, is dit een grap?” Terwijl iedereen naar mijn reactie keek, kon Lauren het niet laten om hardop te lachen en aan te kondigen dat haar broer eindelijk had ontdekt wat hij voor zijn huisvrouw moest kopen.
Ze voegde eraan toe dat John haar een dure armband had gegeven voor haar verjaardag, die ze die avond met trots droeg. John glimlachte ook en zei dat het maar een grapje was waar zijn zus hem toe had overgehaald omdat ze dacht dat de gasten het leuk zouden vinden. Hij voegde eraan toe dat het daadwerkelijke cadeau later die avond zou arriveren.
Ik was woedend. Ik voelde me vernederd en wilde maar één ding: dat deze avond zo snel mogelijk voorbij zou zijn, vooral na Laurens woorden en Johns onvermogen om zijn zus te berispen voor haar gedrag. Om geen scène te maken, legde ik het stuk stof op de grond en deed alsof er niets was gebeurd.
Lauren bleef ondertussen aan iedereen vragen of ze het cadeau dat haar broer me had gegeven leuk vonden en bleef er maar over doorpraten. Na een paar momenten gleed Lauren, nog steeds lachend, uit op het stuk stof en viel op de grond, waarbij haar armband brak en haar jurk scheurde.
Sommige gasten begonnen te lachen en Lauren besloot het feest te verlaten. Op dat moment ging de deurbel. Mijn echte cadeau was eindelijk aangekomen – een diamanten armband. Lauren werd bleek toen ze mijn prachtige cadeau zag. Eindelijk kreeg ze wat ze verdiende en bleef ze stil tot het einde van het feest. Ik was blij. Het was een speciale dag en ik zal alleen de prachtige momenten van die avond herinneren.
