Het is echt ongelooflijk hoe wreed sommige mensen kunnen zijn tegen honden. Een lieve pup genaamd Riona leed net zoveel als ieder ander nadat ze vorig jaar bruut in brand werd gestoken door haar baasje.
Maar bijna precies een jaar na dat vreselijke incident gaat Riona eindelijk naar haar nieuwe thuis.
Afgelopen juni waren inwoners van Nutbush, Tennessee getuige van een schokkende gebeurtenis toen Riona, een pitbullmix, door de straat rende terwijl ze in vlammen opging. De geur van gas maakte duidelijk dat ze opzettelijk in brand was gestoken.
“Het enige wat je kon ruiken was gas”, vertelde Mallory Mclemore van Bluff City Veterinary Specialists aan Memphis Commercial Appeal.
“Ze was verbrand en bedekt met dieselbrandstof… Het bevestigde dat ze in brand was gestoken via getuigenverklaringen,” vertelde Ginger Natoli, oprichter van Tails of Hope Dog Rescue, aan Newsweek. “We hebben ringcambeelden van een buurman verkregen waarop ook te zien is dat ze in een vlammenzee rent.”
Riona’s oor was verbrand, maar gelukkig werd haar linkeroog gered na medische noodhulp. Ze werd opgenomen door Tails of Hope Dog Rescue en kreeg medische behandelingen bij Bluff City Veterinary Specialists. Ze kreeg twee keer per dag een volledige lichaamspakking om haar huid te beschermen.
Een TikTok-video van Riona’s verhaal ging viraal en werd miljoenen keren bekeken. Hierdoor kreeg Riona wereldwijd sympathie.
Riona begon aan een lange weg naar herstel, waarbij ze een reeks huidtransplantaties onderging om de vierdegraads brandwonden over haar hele lichaam te behandelen. Hoewel ze getraumatiseerd was door de beproeving, werd er ook gezegd dat Riona tijdens haar herstel in een goede stemming was.
“Ze kwispelt gewoon altijd met haar staart,” zei Mclemore. “Dat maakt het nog erger, denk ik. Niet dat het ooit oké zou zijn, maar gewoon zo lief zijn en dat iemand zoiets met haar doet. Ze houdt gewoon van iedereen.”
“Ze is eigenlijk best schattig met één oor,” vertelde Natoli aan Commercial Appeal. “Dat maakt haar persoonlijkheid schattig.”
Tails of Hope bleef updates delen over Riona’s herstel en sympathisanten stuurden donaties en geschenken voor de hond.
Ondertussen werd de 43-jarige Quishon Brown gearresteerd voor het naar verluidt in brand steken van Riona. De politie beschuldigde hem van mishandeling en twee misdrijven, zware dierenmishandeling en het in brand steken van persoonlijke eigendommen. De zaak wacht momenteel op een rechtszaak.
Volgens een bericht op Facebook heeft Riona’s verhaal ook bijgedragen aan het aannemen van een nieuwe wet tegen dierenmishandeling in Tennessee.
Maanden gingen voorbij en langzaam maar zeker verbeterde Riona’s toestand. En onlangs, bijna precies een jaar nadat ze in brand werd gestoken, is er een inspirerende update van Riona’s verhaal: ze gaat eindelijk naar haar nieuwe thuis!
Tails of Hope schreef dat ze een tien uur durende roadtrip zouden maken om Riona naar haar nieuwe thuis te brengen.
“Ons doel was om haar een permanent thuis te geven, en dat is precies wat we vonden,” vertelde Natoli aan de Commercial Appeal. “Riona heeft andere honden om mee te spelen, ze heeft kinderen om mee te spelen, ze heeft een grote tuin om in te spelen, ze heeft een familie die ervaring heeft in de medische sector en die begrijpt wat haar verwondingen waren.”
“Riona’s verhaal is niet ten einde, het is eigenlijk pas net begonnen,” schreef de reddingswerker op Facebook. “We hebben allemaal deel uitgemaakt van dit wonder, ons ‘krijger’-meisje.”
Ter herinnering aan hoe het werk van dierenreddingen nooit klaar is, zei Tails of Hope dat ze, vlak nadat Riona naar haar nieuwe thuis vertrok, een andere hond uit het asiel opnamen die slachtoffer was geworden van brandwonden. “Er is altijd wel iemand anders in nood”, schreven ze. Nu mogen we deel uitmaken van nog een ander verhaal.”
Wat een verschrikkelijke gebeurtenis voor deze arme, lieve hond, maar we zijn zo blij dat Riona een jaar later naar haar nieuwe thuis is vertrokken!
