Mijn naam is Brian en ik ben 61 jaar oud. Mijn eerste vrouw is overleden, acht jaar geleden, na een lange ziekte.
Sinds ik woon alleen, in stilte. Mijn kinderen zijn allemaal gerepareerd te worden getrouwd. Besteedt u mij eenmaal per maand, goed voor mij, geld en drugs, en gaan dan in een haast.
Niet de ander de schuld te geven. Het leven wat ik begrijp. Maar in de regenachtige avonden, ligt de druppels vallen op het dak, plaatmateriaal, ik voel me vreselijk klein en alleen.
Vorig jaar, terwijl ik was aan het bladeren door Facebook, kwam ik Alice, mijn eerste liefde op de middelbare school. Ik hield op het moment. Had je lang haar vloeiende, diepe, donkere ogen en een stralende glimlach, fleuren de hele klas. Maar, net als ik was op de voorbereiding op de toelatingsexamens van de Universiteit, zijn familie, die had geregeld dat een huwelijk met een man uit het Zuiden van India, tien jaar ouder dan jij.
Verloren contacten na de gebeurtenis. We ontmoetten elkaar na veertig jaar van de afstand. Nu was weduwe; haar man was overleden, vijf jaar geleden. Ze woont met het kind, zelfs als hij werkte in een andere stad en bezocht alleen af en toe.
Aan het begin van het beperkt ons om ons te begroeten vermaakt. Daarna zijn we begonnen om ons te bellen. Dan is de vergadering kwam het tot een Kop koffie. En, zonder het te beseffen, had ik mijn scooter naar huis om de paar dagen, de pijn is een kleine mand met fruit, een paar snoepjes en sommige tabletten voor de joint.
Op een dag, half voor de grap zei ik tegen haar:
– «En als we de twee oude zielen waren we? Niet, het is de eenzaamheid zou?»
Met mijn verrassing, en zijn ogen vulden zich met tranen. Ik stamelde proberen uit te leggen dat het een grap was, maar ze glimlachte zachtjes en knikte.
En net als dat, na 61 jaar, ik risposai — mijn eerste liefde.
De dag van onze bruiloft droeg een sherwani kleur bordeaux donker. Ze was gekleed in zijden met een eenvoudige saree kleur-crème. Zijn haar was fijn verzameld netjes ingericht met een kleine broche met parel. Vrienden en buren kwamen om feest te vieren. Al zei: «het Gebeurde weer, de twee verliefd op elkaar.»
En om eerlijk te zijn, ik voelde me jong. Was al voorbij middernacht, dan te repareren I. Betaald een warme drank van melk, en ik ben erin geslaagd om dicht bij de poort, en de lichten van de zaal.
Onze bruiloft nacht, die ik nooit voor mogelijk had op mijn leeftijd, had eindelijk aangekomen.
Ik paralizzai terwijl je langzaam toglievo de blouse.
De rug, de schouders en de armen waren verkleurd en oude littekens, als een verschrikkelijke kaart. Ik stond roerloos, zijn hart deed me pijn.
Ze pakte het snel op in een deken, zijn ogen stonden wijd open van angst. Beven, ik vroeg:
– «Meena… wat is er met u gebeurd?»
Ze draaide zich om, de stem stokte.
– «U had een slecht teken. Ze schreeuwde het uit, en ontmoette ik… ik heb het nooit aan iemand verteld…»
Ik zat naast je neer, met tranen in zijn ogen. Mijn hart leed voor u. Decennia lang hadden gewoond, in stilte, in angst en schaamte, zonder te vertellen en niemand. Ik pakte haar hand, en ik gaf ze zachtjes op mijn hart.
– «Nu is alles goed. Niemand zal pijn meer. Niemand heeft het recht, als u… behalve voor mij, maar dat is alleen omdat ik van je hou te veel.»
Brak in tranen stil, en beven, die de ruimte vulde.
Ik nam sterk. Zijn rug was kwetsbaar, en het bot is iets verlengd, deze kleine vrouw had een leven in stilte en pijn.
Onze huwelijksnacht als de koppels en jonge mensen. We limitammo staan naast elkaar, luisteren naar de krekels in de tuin, en de wind tussen de bomen. De accarezzavo haar, en ik kuste zijn voorhoofd. Ze streelde mijn wang en fluisterde:
– «Dank u. Dank u voor het liet me zien dat er nog iemand in de wereld voor mij zorgt.»
Glimlach. 61 jaar, met inbegrip van die van het geld en de opzwepende hartstochten van de jeugd zijn niet de bron van geluk. Het ware geluk is om te houden van een hand, een schouder, u kunt vertrouwen op, en iemand blijft naast je de hele nacht net te horen van je hartslag.
Morgen komen. Wie weet hoeveel dagen je bij me blijven? Maar één ding is zeker: voor de rest van zijn leven, compenserò wat ze verloren heeft. De degene die je liefde. Ik ben niet bezorgd over niets.
Voor deze avond, bruiloft — na een halve eeuw van verlangen, gemiste kansen, en anticiperen is het grootste geschenk dat heeft mij het leven.
